“Heb geen spijt van de dingen die je niet hebt gedaan. Zorg dat je tevreden bent met het leven dat je leidt. Wees goed voor jezelf en voor anderen.” Dit zijn drie levenslessen die Irvin D. Yalom (1931) in zijn loopbaan als alom gerespecteerd psychiater en schrijver heeft geleerd. Hij publiceerde standaardwerken in de psychotherapie, maar ook romans. Zijn net verschenen en zeer vlot leesbare autobiografie “Dicht bij het einde, terug naar het begin” is een absolute aanrader. Ranne Hovius schrijft er in De Volkskrant van 23 september 2017 dit over: “Met zijn geheel eigen stem, zijn warsheid van het psychoanalytische dogma dat je als psychiater niets van jezelf mag laten zien, zijn weerzin tegen cognitieve therapie en standaardbehandelschema’s, zijn overtuiging dat het belangrijkste werkzame effect van een therapie een authentiek contact tussen patiënt en psychiater is, heeft hij wereldwijd een groot lezerspubliek aan zich weten te binden. Zijn autobiografie is een waardig slotakkoord. Nieuwe boeken zullen er niet meer komen, al bezorgt zijn stelligheid daarover hem een gevoel van onbehagen.”
De levenswijsheden van Yalom heb ik hierboven vermeld. Wat is jouw leidraad in het leven? Doe je wat je graag doet? Wat wil je nog doen? Ben je gelukkig met je leven vandaag? Zorg je goed voor jezelf en voor anderen? En wat is dat concreet volgens jou: “Goed voor jezelf en anderen zorgen”?

Dicht bij het einde, terug naar het begin van Irvin D. Yalom is in Nederlandse vertaling van Inge Pieters verschenen bij uitgeverij Balans.